Leonardo da Vinci

A menudo descrito como arquetipo y símbolo del hombre del Renacimiento, efectivamente, Leonardo da Vinci fue considerado como un genio universal. Fue a la vez anatomista, arquitecto, científico, escritor, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, pintor, poeta y urbanista. Nació el 15 de abril de 1452, en la villa toscana de Vinci. Leonardo era hijo ilegítimo de un abogado florentino, lo cual no le permitió conocer a su madre, una modesta campesina.

Consciente ya del talento de su hijo, cuando Leonardo cumplió los catorce años, su padre le autorizó a ingresar como aprendiz en el taller de Andrea del Verrocchio, en donde aprendió pintura, escultura, técnicas y mecánicas de la creación artística. Junto al taller de Verrocchio, además, se encontraba el de Antonio Pollaiuollo, donde Leonardo hizo sus primeros estudios de anatomía y, quizá, se inició también en el conocimiento del latín y del griego.

Sin duda, es la obra pictórica de Leonardo da Vinci la que le ha hecho destacar como un personaje cumbre en la Historia del Arte, debido a una veintena de cuadros conservados, entre los cuales se destaca La Gioconda o Mona Lisa, con su enigmática sonrisa, el mayor ejemplo del extraordinario manejo de la técnica del claroscuro (Sfumato). Entre 1495 y 1498, Leonardo pinta La última Cena, que representa la última comida compartida por Jesús con sus discípulos; esta obra fue ejecutada directamente sobre un muro del convento de Santa Maria delle Grazie en Milán.

Interesado por todas las ramas del saber y por todos los aspectos de la vida, los apuntes que dejó Leonardo redactados, usando la escritura especular, también conocida como "en espejo" (son apuntes escritos de derecha a izquierda) contienen  incursiones en otros terrenos artísticos, como la Música (en la que destacó tocando la lira) o la Literatura.

Sus investigaciones, dirigidas de forma preferente hacia temas como la anatomía humana (avanzando en el conocimiento de los músculos, el ojo o la circulación de la sangre, por ejemplo), la zoología (prestando especial atención a los mecanismos del vuelo de aves e insectos), la geología (con certeras observaciones sobre el origen de los fósiles), la astronomía (terreno en el que se anticipó a Galileo, sobre todo al defender que la Tierra era solo un planeta del Sistema Solar), la física o la ingeniería.

Asimismo, sus proyectos abarcaron la hidráulica, la mecánica (con innovadores sistemas de palancas para multiplicar la fuerza humana), la arquitectura, la escultura, la botánica, la aerodinámica y la geografía. Como ingeniero e inventor, da Vinci desarrolló el helicóptero, el carro de combate, el submarino, el automóvil, el paracaídas y el ala delta. Como científico, da Vinci hizo progresar el conocimiento en las áreas de ingeniería civil, óptica e hidrodinámica.

A partir del año 1517 su salud, hasta entonces inquebrantable, comenzó a desmejorar, su brazo derecho quedó paralizado y el 2 de mayo de 1519 murió en Amboise. Leonardo da Vinci fue uno de los mayores polímatas (persona con grandes conocimientos en diversas materias humanísticas o científicas) de la humanidad. En el año 1926, su cociente intelectual fue estimado en 180 (en una escala en la cual las personas superdotadas reciben la graduación de 121 a 130).

Considerado el mayor genio de la Historia, debido a su multiplicidad de talentos tanto para las ciencias como para las artes, su ingeniosidad y creatividad, además de sus obras polémicas, no cabe duda de que su ingente tributo a la humanidad hace de da Vinci, hasta la actualidad, un hombre cuyas aportaciones poseen un valor imposible de cifrar. Más que una figura emblemática, más que una persona icónica, más que un mito, Leonardo da Vinci fue un hombre avanzado a su tiempo.

Pepe Cocodrilo

(Adaptado de diversas fuentes)