Plantas...
El laurel
Nombre común o vulgar: Laurel, Lauredó, Loreda
Nombre científico o latino: Laurus nobilis
Familia: Lauráceas
Origen: Región mediterránea
Arbusto o árbol de hoja perenne
que puede medir de 2 a 8 metros de altura, árbol siempre verde, de tronco liso,
hojas duras, permanentes y lanceoladas, de color verde oscuro, brillantes y de
olor agradable, cuyo fruto es pequeño y redondo, de color negro.
Se utilizan sus frutos y sus hojas,
de las cuales se obtiene un aceite esencial aromático (el principio activo responsable
de los efectos medicinales que se relatarán). Este aceite es el que le confiere
su olor característico. Si quemas una de sus hojas, notarás como un aroma especial se esparce por el ambiente,
purificando el aire y dando una sensación de frescura, placer y bienestar.
Un poco de Historia y magia
El Laurel es un árbol de energía masculina, cuyo astro regente
es el sol y su elemento el fuego. Representa tanto la gloria como el honor.
Históricamente, al laurel se le atribuyó un papel divino, relacionado con el
arte y la inmortalidad. Se utilizaba para distinguir, con honores, a personajes
relevantes como los emperadores, los cuales eran coronados con sus hojas.
Cuenta la mitología que Dafne, una
ninfa, se transformó en Laurel para
burlar el acoso de Apolo, pero cuando este la descubrió le dijo: "Si no
quieres ser mi amante, serás consagrada a mi eternamente; tus hojas serán
siempre verdes y con ellas me coronaré". Sin embargo, cuenta otra
tradición que Gea, la madre de Dafne, transformó a su hija en Laurel para
esquivar el acoso del persistente Apolo.
En las antiguas Grecia y Roma
coronaba a los guerreros y emperadores más valientes, así como a los atletas
vencedores en las pruebas típicas de esta época, siendo por aquel entonces un
claro distintivo de victoria y una especie de protección contra los malos
espíritus.
No obstante, más allá de sus usos
culinarios y medicinales, el Laurel es conocido en el mundo esotérico como un noble y poderoso protector, del cual se
dice que atrae un destino verdaderamente afortunado para quien lo usa,
permitiendo no solo una realización material sino también espiritual,
sobre todo para quien se encomienda a él.
Propiedades del laurel
En la actualidad, aunque la cocina
sea la primera aplicación en la que se piensa cuando se nombra al laurel, especialmente
como aromatizante de numerosos guisos, esta no es la única posibilidad que
ofrece, ya que también tiene numerosas propiedades para la salud.
¿Cómo se usa?
El laurel puede administrarse en
decocciones o pomadas elaboradas a base del aceite de sus frutos; aunque también
se pueden elaborar tónicos, infusiones y esencias para vaporizador, estas
últimas utilizadas con gran efectividad en técnicas de aromaterapia. El alcohol de laurel, por ejemplo, es un
excelente repelente de insectos.
Pomada de Laurel para dolores musculares
Se puede confeccionar una especie
de pomada, tras machacar y hervir las hojas de laurel hasta que se consuma el
agua. Se aplica esta especie de pomada, mediante fricción, sobre la zona
dolorida, lo que otorga un bienestar y un alivio considerables.
Uso en la cocina
De entre todas las especias que
aporta el litoral mediterráneo, el laurel es uno de los más aromáticos y con
mejor reputación, además de ser utilizado en centenares de recetas. Su uso
gastronómico reside en sus hojas, las cuales se incorporan a los guisos en
cocción para que estos se embeban tanto de su esencia como de su aroma.
Modo de empleo
Infusión;
uso externo; baños; aceite y linimento.
Contraindicaciones del laurel
Mujeres embarazadas y durante la lactancia: No se considera seguro el uso del aceite esencial
del laurel, ni los remedios con hojas o frutos del laurel.
Niños menores de 12 años: existe riesgo de alergia.
Personas alérgicas: a las
plantas de familia de las Lauráceas.
Personas con gastritis y úlceras digestivas: el laurel contiene aceites irritantes de la mucosa
gástrica que pueden aumentar el malestar estomacal.
Efectos secundarios del laurel
Dermatitis por contacto: puede causar dermatitis en la piel e irritación de mucosas digestivas.
Vómitos: las hojas de
laurel a altas dosis son vomitivas.
Ardor de estómago: grandes
cantidades de laurel pueden provocar pirosis.
Asma: las hojas y el aceite
esencial de laurel pueden causar reacciones asmáticas.
Manchas en la piel: el aceite
esencial de laurel es fototóxico, que reacciona con la exposición solar.
Alergia: pueden algunas
personas desarrollar reacciones alérgicas al laurel. Los primeros síntomas de
alergia pueden incluir erupciones cutáneas, picor, inflamación (especialmente
en la cara, lengua y garganta) y mareos.
Conclusiones
El laurel no es tóxico y se
considera una planta segura para la salud, máxime cuando se consume en las dosis
medicinales y alimentarias establecidas. No obstante, para cualquier uso médico
que queramos darle siempre es conveniente consultar antes con un experto, ya
que, por ejemplo, un consumo excesivo podrá resultar contraproducente
para el estómago, así como confundir el laurel (laurus nobilis) con el laurel-cerezo,
cuya ingestión es tóxica para el ser humano.
Aunque sea considerado inocuo el uso del laurel, asegúrese de usar la
especie correcta, puesto que el laurel de variante americana, llamado Umbellularia
califórnica, es altamente venenoso.
Maria do Carmo
Fuentes empleadas:
Piedras...
Coral
El coral, según el libro Gemas do mundo, tiene origen griego, sin
embargo, su significado es desconocido. Los corales crecen en aguas limpias y
cristalinas, su desarrollo se produce en aguas rasas, donde hay facilidad para
realizar la fotosíntesis.
Se forman arrecifes con numerosas
ramificaciones. La “piedra” es extraída del esqueleto de la gema. El coral es
pólipo, o sea, vive agarrado a la roca. Generalmente son “animales” marinos,
pero pueden ser encontrados en agua dulce, como los descubiertos recientemente
por Green Peace en la Amazonia. Los
troncos del coral crecen de 20 a 40 cm y la espesura de sus ramas suelen llegar
a 6 cm.
Los colores del coral son: rojo,
róseo, blanco, negro y azul. El coral más deseado es el noble rojo (Corallium rubrum). Según el libro Gemas do mundo, los corales de color
blanco, así como el rojo, están compuestos por carbonato de calcio, ya los
negros y azules están compuestos por una sustancia orgánica.
En la creencia popular, muchos
utilizaban los corales por sus propiedades de cura como, por ejemplo, utilizarlo
en el cuello para tratar la anemia y la debilidad corporal. También puede ser
empleado para recuperar el equilibrio emocional y mental. Algunos lo usan para
mantener las pesadillas lejos.
Además de esto, se dice que el
coral es llamado “la sangre de los dioses”. Los griegos creían que era la
sangre de Medusa purificada.
Hay también los que dicen que
pueden ser utilizados contra las enfermedades infecciosas y sanguíneas durante
la gestación, para que no haya malformación del feto. También ser usaba contra
los disturbios del estómago, hígado y para prevenir la infertilidad. Además, el
coral está relacionado con el signo de virgo.
Cuando compres tu coral, debes
tener cuidado, puesto que hay imitaciones en materiales como: cristal, huesos y
plástico.
Voladoira
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